사회복지분야 상담사: 심리적 지원의 전문가, 역할부터 자격까지

최근 몇 년 사이, 정신건강에 대한 관심이 급증하면서 ‘상담사’라는 직업이 주목받고 있습니다.
우울, 불안, 스트레스 등 심리적 문제를 겪는 사람들이 증가하고 있으며, 이에 대응하기 위한 전문 인력의 필요성도 커지고 있습니다.
이 글에서는 상담사가 어떤 일을 하는지, 어떻게 될 수 있는지, 사회복지 정책 흐름과 함께 자세히 알아보겠습니다.

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✔ 이 글에서 다루는 내용

• 상담사의 역할과 활동 영역
• 상담사 자격증 종류와 취득 방법
• 사회복지 정책과 상담사의 연관성
• 상담사의 연봉 및 직업 전망
• 상담사와 유사 직종 비교

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1. 상담사는 어떤 일을 하나요?

상담사는 내담자가 겪고 있는 심리적 어려움(우울, 불안, 진로, 대인관계, 스트레스 등)을 함께 탐색하고, 해결할 수 있도록 돕는 전문가입니다. 상담의 목표는 문제 해결을 넘어서, 자기 이해와 성장을 지원하는 데 있습니다.

 

심리 평가: 성격, 지능, 정서 상태 등 검사 시행

상담 진행: 개인상담, 집단상담, 가족상담 등

기록 및 계획 수립: 상담 일지 작성 및 진행 계획

사례 회의: 타 전문가와의 협업 및 슈퍼비전

 

2. 상담사 자격증, 어떻게 취득하나요?

상담사 관련 자격은 민간자격과 국가공인자격으로 나뉩니다. 대표적인 자격은 아래와 같습니다.

자격명	발급 기관	특징
상담심리사 1·2급	한국상담심리학회	검증된 실습 및 수련 과정 필수
청소년상담사	여성가족부	국가공인 자격, 공공기관 채용 유리
심리상담사 1·2급	민간기관 (예: 한국평생교육원)	비교적 취득 쉬움, 이직이나 부업 목적
정신건강상담사	보건복지부 (간접경로)	정신보건 영역 근무 시 유리

3. 상담사와 사회복지 정책, 어떤 관계가 있나요?

정부는 정신건강 증진 및 복지서비스 확대를 위해 다양한 상담 인력을 양성하고 있습니다.
특히 2020년대 들어 코로나19, 사회적 고립, 청소년 우울 증가 등으로 인해 공공 상담 수요가 급증하였고, 다음과 같은 정책과 맞물려 상담사의 수요가 늘고 있습니다.

 

정신건강복지센터 확대 (보건복지부 중심)

학교상담 강화 (Wee클래스/센터 운영)

청소년상담복지센터 운영 (여성가족부)

노인·장애인 복지관 내 상담서비스 확대

 

즉, 상담사는 단순 민간 영역을 넘어 공공복지 시스템 내 필수 인력으로 자리 잡고 있으며, 사회복지사와 협업하며

‘복지+심리 지원’의 복합적 서비스를 제공합니다.

 

4. 상담사의 연봉과 현실은?

연봉은 자격, 근무처, 지역, 실무경력에 따라 크게 차이 납니다.

 

초급 상담사: 연 2,200만 ~ 2,800만원

경력 5년 이상: 3,000만 ~ 4,000만원

공공기관 근무 시: 5급~7급 상당 기준 적용

 

단점: 실무 강도 높음, 정서 소진 가능성, 프리랜서 형태 많음
장점: 자율성, 보람, 전문성 기반의 커리어 발전

 

5. 상담사 vs 유사 직업, 차이는?

직업	주요 차이점
사회복지사	복지 자원 연결, 행정 업무 중심
상담사	심리·정서 문제 중심, 내담자 중심 개입
임상심리사	병원 기반, 진단 및 치료 중심 심층심리 전문가

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✅ 마무리하며

상담사는 마음의 건강을 다루는 전문가입니다.
빠르게 변화하는 사회 속에서 심리적 문제는 더욱 복잡해지고 있고, 이에 따라 전문 상담인의 역할도 중요해지고 있습니다.

상담사가 되고자 한다면, 나 자신부터 돌보는 연습과 꾸준한 학습이 필수입니다.

다음 글에서는 ‘청소년상담사 자격증 취득 방법’에 대해 자세히 다뤄보겠습니다.

 

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